Striker Bali United, Ilija Spasojevic mencetak brace pertamanya musim ini usai sukses mengalahkan PSM Makassar dengan skor 3-2 hari Jumat (11/8) sore di Stadion Kapten I Wayan Dipta.

Spaso yang masuk pada menit 58 berhasil mencetak dua gol penentu kemenangan Bali United yang tertinggal pada menit 74 dan 85 atas PSM.

Dua gol tersebut terjadi melalui sundulan terukur Spaso ke gawang Reza Arya usai menerima umpan Eber Bessa dan Rahmat.

Usai pertandingan tersebut, Bali United menghuni peringkat pertama di klasemen BRI Liga 1 2023/2024 dan langsung mengalihkan fokus persiapan ke Kualifikasi Liga Champions Asia 2023/2024.

“Pertandingan berjalan sangat seru dan cukup sulit karena PSM adalah juara Liga 1 musim lalu. Tapi akhirnya kami mampu memenangkan pertandingan dan fokus total persiapan ke Hong Kong,” ungkap Spaso.

Hal menarik yang terjadi dari pertandingan comeback tersebut adalah duet perdana Spasojevic dan Jefferson Assis musim ini.

Sejak 8 pekan berlangsung, Spaso dan Jefferson silih berganti mengisi lini depan Bali United.

Namun cukup berbeda ketika menghadapi PSM Makassar, Coach Teco mencoba memasang dua striker berpostur tinggi ini untuk mendobrak pertahanan PSM Makassar.

Hal itu pun terbukti dengan kontribusi dua gol Spasojevic yang membalikkan keadaan menjadi penentu kemenangan 3-2 atas PSM.

Spaso pun memuji Jefferson yang bermain penuh di pertandingan dan menjadi kolega yang sukses mengalihkan perhatian lawan untuk membuka ruang bagi Spaso.

“Pertama kali saya dan Jefferson bermain bersama. Saya juga mau memuji dia berlari 90 menit di lapangan. Gol ketiga melalui umpan luar biasa Rahmat ke saya juga bisa dilihat berkat Jefferson. Kalau orang memperhatikan Jefferson dijaga oleh dua pemain ketika umpan dari Rahmat, sehingga saya bisa lepas dari pengawalan dan cetak gol,” ucap Spaso.

Mantan top skor Liga 1 2021/2022 ini juga menyebutkan di waktu mendatang situasi bisa berbeda.

Bisa Jefferson yang mencetak gol ketika dia dikawal ketat oleh lawan di pertandingan.

“Kedepan juga situasi bisa berbeda dimana ada yang jaga saya dan Jefferson bisa cetak gol. Tentu ini bagus ada dua striker postur tinggi di depan. Jadi saya mau terima kasih untuk dia (Jefferson) bisa bantu buka ruang untuk saya,” ungkap Spaso.

Sementara itu, sang pelatih, Stefano Cugurra menyebutkan bila duet Spaso dan Jefferson beberapa kali sudah di latih ketika program latihan berlangsung.

Hanya saja memang pelatih asal Brasil ini menunggu momentum waktu yang tepat memasukkan kedua pemain tersebut.

“Kami sudah latih Spaso dan Jefferson di latihan. Tentu kita tunggu kesempatan bisa pasang dua pemain ini. Situasi saat itu kita butuh Spaso pemain berbahaya. Dan kami melihat celah di lini belakang PSM, sehingga kami bisa memasukan dua pemain ini dan berhasil. Dua pemain kerja keras dan turut membantu kemenangan Bali United,” jelas Coach Teco.***