Kompetisi Elite Pro Academy (EPA) kembali bergulir setelah sempat dihentikan jelang pelaksanaan Piala Dunia U17 yang berlangsung di Indonesia.

Kurang lebih satu bulan jeda kompetisi usia muda tersebut, pekan ke-13 dan 14 kembali bergulir hari Sabtu (9/12) dan Minggu (10/12) kemarin di Stadion Jenggolo, Sidoarjo, Jawa Timur.

Skuad Bali United gagal meraih poin dalam lawatannya kali ini menghadapi tuan rumah Bhayangkara Presisi Indonesia U16 setelah kalah tipis 1-0 dari dua laga pertandingan yang berlangsung.

Pelatih kepala Bali United U16, Sandhika Pratama menuturkan bila persiapan anak asuhnya selama jeda kompetisi sebelumnya tetap berlangsung dengan baik.

“Kondisi tim sebenarnya bagus dan persiapan juga baik selama jeda libur kompetisi. Beberapa laga uji coba sudah kami lakukan dalam menjaga momentum anak-anak dalam bertanding,” ungkap Coach Sandhika.

Hanya memang kondisi mental para pemain untuk mengembalikan rasa percaya diri tersebut yang belum siap di lapangan.

Apalagi uji coba terus dilakukan oleh pasukan Serdadu Tridatu Muda di Bali, hanya saja mental anak-anak di kompetisi resmi yang belum menuju 100% sehingga harus kehilangan poin dari Sidoarjo.

“Memang kami tampil tidak cukup baik di pertandingan kali ini, namun kami sudah berusaha memberikan yang terbaik. Mungkin jeda kompetisi yang cukup lama juga mempengaruhi mental anak-anak. Tapi kami selalu berusaha yang terbaik untuk bisa memperoleh hasil positif di laga  mendatang,” jelas Coach Sandhika.

Pekan mendatang, seharunya Bali United U16 akan menjamu Persebaya Surabaya U16 di Bali, hanya saja kompetisi usai muda ini akan sementara kembali dijeda oleh operator kompetisi.

Hal ini karena akan dilaksanakannya turnamen Nusantara Open 2023 pada bulan Desember ini.

Laga pekan ke-15 hingga pekan ke-18 sendiri akan kembali berlangsung pada bulan Januari 2024 mendatang.***